Ces rongeurs sont trouvés dans un large éventail d’habitats, d’Europe du Nord, dans une large bande à travers une grande partie de l’Asie, hormis le coin sud-est. Vingt-quatre espèces sont connus mais, comme dans les gerbilles, seul – l’or, ou syrienne, Hamster (Mesocricetus auratus) – est devenue populaires comme animal de compagnie dans le monde entier.

L’or, ou syrienne, Hamster

Le Hamster doré a été découvert en 1839 et, quarante ans plus tard, des spécimens vivants ont été amenés en Angleterre de Syrie par James Skene, qui avait été servant dans le service diplomatique. Ce groupe semble avoir prospéré depuis trente ans, avec la descendance finale mourir en 1910.

Par la suite, il semble y avoir été aucun de ces rongeurs en captivité, jusqu’en avril 1930. En effet, il a été suggéré que l’espèce était éteinte, jusqu’à ce que le Dr Israël Aharoni découvre un nid de Hamsters syriens sur le mont Appo en Syrie. Les jeunes hamsters ont été transférés à l’Université hébraïque de Jérusalem. Le programme d’élevage n’a pas entièrement réussi à tout d’abord, depuis quatre des huit hamsters échappés, et ensuite une femelle meurt d’un combat avec le mâle seulement survécu. Dès ce début peu prometteur, cependant, le mâle accouplé avec succès avec les deux autres les femelles et, moins d’un an, trois cent soixante – quatre descendants avaient été élevés.

Certains des descendants ont été envoyés au Dr Edward Hindle en Angleterre et, éventuellement via reproducteurs au Zoo de Londres, Golden Hamsters devient disponibles pour le public de posséder des animaux de compagnie. Ce n’est que le début de la seconde guerre mondiale que ces hamsters ont été vus vivant en Amérique du Nord. C’est incroyable refléter que tous les hamsters aujourd’hui conservés dans le monde entier sont censées être les descendants directs de ce nid trouvé sur le mont Appo il y a plus d’un demi-siècle.

Hibernation

Un inhabituel et souvent déroutante habitude de hamsters est leur capacité à hiberner si les conditions environnementales sont défavorables. C’est une caractéristique naturelle, qui, dans une certaine mesure, est maintenant moins apparente en stock domestiqué. Température du corps du hamster tombe du niveau normal d’environ 37 C (98,7 F) pour un peu au-dessus de la température ambiante. Le taux respiratoire est à peine un souffle une minute, alors que dans des circonstances normales, le chiffre atteint jusqu’à un cent ou plus. Puisque le rythme cardiaque peut également être aussi faible que quatre contractions par minute, comparées à cinq cents par minute chez l’animal active, à l’observateur occasionnel un hamster en hibernation semble mort. Une chute de la température, couplée avec la baisse des périodes de lumière, déclenchera hamsters d’entrer dans cet état de torpeur.

De toute évidence, dans une chambre à la maison chauffée par temps froid, un tel comportement est moins susceptible de se produire. Afin d’encourager un hamster en hibernation pour réveiller de son sommeil, transférer à une position chaleureuse où il peut réveiller progressivement. Une température de plus de 20 ° C (68 F) est idéale. Progressivement à respirer le hamster deviendront évidente, et son corps se réchauffent comme le débit sanguin à l’augmentation de la peau. Si vous découvrez un hamster apparemment mort dans le nid, le traiter de cette façon d’établir si oui ou non il a inscrit simplement un état de torpeur.

D’autres facteurs influencent aussi la préparation d’un hamster d’entrer dans un état de dormance. Il s’agit de la disposition d’une couche très profonde de literie de matériau et, de manière significative, une occasion pour le hamster à conserver les aliments. Accumulation de comportement est tout à fait naturel, avec des aliments étant repris dans les abajoues et stocké dans le nid.